SSL/TLS se creó originalmente para proteger la información sobre el tráfico web, concretamente los datos enviados entre los servidores y los exploradores web. Por ejemplo, si utiliza Internet Explorer para acceder a la banca por Internet, y en el explorador web aparece https:// y el icono de un candado pequeño, significa que está utilizando SSL. Actualmente SSL se usa con otras aplicaciones, como Telnet, impresoras y software FTP, para ofrecer una solución universal de seguridad en línea. El propósito del diseño original se sigue utilizando a menudo en el comercio y la banca electrónicos para proteger información sensible, como números de tarjetas de crédito, registros de clientes, etc.

SSL/TLS utiliza unos niveles de encriptación sumamente altos y los bancos de todo el mundo confían en este método.