Die Größe der Datei hängt von vielen Faktoren ab. Die physische Größe des Dokuments und die Menge an Informationen auf dem Dokument sind Faktoren, die sich auf die resultierende Dateigröße auswirken; leider können diese Faktoren nicht geändert werden.

Je höher die Auflösung, mit der das Dokument gescannt wird, desto größer ist die Scandatei und desto größer ist der Detailreichtum des gescannten Bildes, während eine geringere Auflösung die Dateigröße und den Detailreichtum der gescannten Datei verringert. Für ein Textdokument wird in der Regel eine Auflösung von etwa 200 dpi (dots per inch) als akzeptabel angesehen. Die optische Auflösung des Scanners kann von 75 dpi bis 600 dpi eingestellt werden.

Wenn Sie das Dokument in Farbe scannen, sind 24 Bit an Informationen erforderlich, um jeden gescannten Punkt darzustellen. Wenn Sie das Dokument in Graustufen scannen, sind für jeden gescannten Punkt 8 Bits an Informationen erforderlich, und wenn Sie Schwarz-Weiß verwenden, ist für jeden gescannten Punkt ein Bit erforderlich. Der Scanner kann sowohl in Farbe, Graustufen als auch in Schwarzweiß scannen. Aus der obigen Abbildung geht hervor, dass das gescannte Dokument einen Quadratzoll groß ist und mit 200 dpi in Farbe gescannt wurde. Für die erste gescannte Zeile würden 4800 Bits an Informationen benötigt (24 Bits pro Punkt x 200 Punkte). Wenn die Auflösung auf 100 dpi reduziert wird, werden für die erste Zeile 2400 Bits benötigt (24 Bits pro Punkt x 100 Punkte). Wenn dasselbe Dokument mit 100 dpi im Schwarzweißmodus gescannt wird, werden für die erste Zeile 100 Bits benötigt (1 Bit pro Punkt x 100 Punkte).

Die Größe des gescannten Dokuments ist zwar nicht einstellbar, wohl aber der gescannte Bereich. Eine Scanauflösung von 200 dpi bedeutet, dass ein Quadratzoll des Dokuments durch 200 Zeilen mit je 200 Punkten dargestellt wird, was insgesamt 40.000 Punkte ergibt. Je kleiner der Bereich ist, der gescannt werden kann und trotzdem alle erforderlichen Informationen erfasst, desto kleiner ist die Scandatei. Der Scanbereich des Scanners ist einstellbar.

Um die kleinste Scandatei für ein bestimmtes Dokument zu erzeugen, würde man die niedrigste Auflösung einstellen, im Schwarz-Weiß-Modus arbeiten und den kleinstmöglichen Bereich scannen. Im umgekehrten Fall würde die größte Datei entstehen, wenn mit der höchsten Auflösung und im Farbmodus gescannt wird und der größtmögliche Bereich gescannt wird.